Il gelato veloce in Engadina

No, non è normale. Sdraiarsi a pancia in giù su una tavola con dei corridori, tuffarsi a testa in giù in un canale di ghiaccio e raggiungere una velocità di 140 km/h non è normale. Ma la normalità e la vita di tutti i giorni sono comunque rare nell'inverno engadinese, e così l'allegra stravaganza e la nonchalance britannica regnano anche sulla Cresta Run.

Volare da sdraiati

Questo clima di allegria ha prevalso fin dai primi giorni, quando il calendario degli eventi invernali era ancora poco popolato. “Serata danzante in albergo”, ‘giro in carrozza al mattino’ o ‘tè delle cinque’ erano troppo tranquilli per i primi turisti invernali inglesi e preferivano passare il tempo con ogni tipo di divertimento. Così pensarono che fosse un'idea colossale percorrere la strada ghiacciata da St. Moritz a Celerina su slitte piatte. L'idea divenne presto uno sport popolare e nel 1884 un gruppo di inglesi costruì la prima pista da corsa su ghiaccio. Poiché già allora tutto ruotava intorno ai tempi migliori, per questa “versione originale” fu costruito un canale aperto con pareti di ghiaccio, che consentiva un ottimo angolo di inclinazione. Le slitte piatte raggiunsero presto velocità che fecero scuotere la testa ai bravi contadini grigionesi. Pensate: l'automobile era stata appena inventata, gli aerei non erano ancora stati inventati e le locomotive a vapore raggiungevano “solo” 112 km/h su binari di prova.

“No Woman No Cry”

Quando lo skeleton fu introdotto come nuova disciplina ai Giochi invernali di St. Moritz/Celerina nel 1928, la comunità sportiva internazionale nobilitò la Cresta Run come sede di gara olimpica. Cinque anni dopo, dopo enormi progressi in termini di tecnica e popolarità, l'Assemblea generale del 1933 fece un passo indietro: la posizione sdraiata sul ventre e sul petto fu improvvisamente ritenuta dannosa per la salute delle donne e la Cresta Run fu dichiarata di dominio maschile. Solo nel 2018 questa regola è stata annullata, il che significa che le donne possono di nuovo rischiare la testa e il collo su una pista di 1212 metri, attraverso dieci curve, con pendenze fino a quasi il 40%, fino a 140 km/h e con il naso sempre a pochi centimetri dal ghiaccio!

Il bob fa il suo ingresso in pista

La Cresta Run fu un grande successo, ma pochi anni dopo l'inizio della sua era, gli intraprendenti inglesi portarono un'altra attrazione invernale nella soleggiata Engadina. Già nel 1888, il “St. Moritz Post Davos and Maloya News” riferiva di un americano di nome Stephen Whitney che aveva presentato a Davos un bob, ovvero due slitte con un asse sterzante saldamente collegato da una tavola. Naturalmente, un veicolo simile è apparso subito a St. Moritz: una slitta a più posti con un rastrello da giardino in ferro come freno.

Come sempre, gli inglesi, amanti dello sport, presero questo divertimento con serietà organizzativa e fondarono il St. Moritz Bobsleigh Club nel 1897. Lo sport ebbe un grande successo e l'impegnativa pista con la famigerata curva a ferro di cavallo fu scelta per due volte come sede delle Olimpiadi invernali (1928 e 1948).

Ancora oggi, il percorso si snoda quasi immutato per 1722 metri fino a Celerina, con un dislivello di circa 130 metri. Gli interessati possono percorrere il percorso con una passeggiata informativa di 45 minuti dalla zona di arrivo a Celerina alla partenza a St. Moritz - ma perché non provare di persona cosa si prova con una forza centrifuga di 4G? Stipati al sicuro tra il pilota e il frenatore, potrete sperimentare una “scarica di adrenalina con tradizione” durante un giro in bob ospite in un bob da corsa a quattro!

Il nostro consiglio: chi ama immergersi nella storia non può perdersi il museo del bob, aperto il martedì dalle 17.00 alle 18.00 su prenotazione. Tra l'altro, la visita può essere perfettamente combinata con la precedente visita guidata al borgo storico di Celerina (punto d'incontro alle 16.00 presso il centro informazioni turistiche della stazione ferroviaria).