Lettura di Karl-Heinz Reger: "Poi si è buttato in mare"

Nell'ampia letteratura socio-storica sulla storia marittima, la questione di come la vita quotidiana a bordo fosse vissuta a livello psicologico e quali disturbi psichiatrici si manifestassero rimane del tutto inesplorata. Si può presumere che numerose anomalie psicopatologiche fossero presenti tra i membri dell'equipaggio, perlopiù giovani, all'interno del sistema a volte quasi completamente chiuso della "nave". Per le persone a bordo, la nave era il loro "mondo". Karl-Heinz Reger esamina sistematicamente i referti medici della Royal Navy britannica dal 1830 al 1880: 1200 referti medici ("Diari medici") compilati da chirurghi o ufficiali medici a bordo delle navi da guerra di Sua Maestà. A differenza delle navi civili, le navi della Royal Navy avevano sempre medici di bordo. Questi erano tenuti a tenere registri dettagliati delle loro attività mediche e dello stato di salute dell'equipaggio. Il duplice approccio di psichiatra e storico consente a Karl-Heinz Reger di illustrare vividamente un'ampia gamma di fenomeni.